Orientation week - episode 1

La première semaine à Tampere University of Technology est consacrée à l'orientation. C'est une semaine avec beaucoup de présentations en amphi sur la vie étudiante à Tampere, choix des cours, trucs administratifs, etc.. (en somme, comme à TSE mais avec la difficulté linguistique en plus!)

Lundi 23 Août :
Étant donné qu'on a déjà effectué l'inscription le lendemain de notre arrivée, on a eu notre lundi de libre (et on échappe aux très longues attentes). On en a profité pour récupérer nos identifiants pour le réseau de l'université à l'IT-HelpDesk (avec un vrai mot de passe compliqué et tout!). Nous avons également activé notre student card pour pouvoir accéder à la plupart des locaux 24h/24 (sauf les labos, où il faut demander une autorisation particulière pour que la carte puisse les ouvrir). Notre souhait le plus cher est donc exaucé : pouvoir se faire une LAN... euh travailler toute la nuit sur le campus pour terminer des devoirs en retard !

Puis c'est l'occasion de se rendre sur notre compte personnel et de s'inscrire pour les cours qui nous intéressent (à savoir que les premiers inscrits sont les premiers servis, notamment pour les cours très populaires comme le finnois et les cours d'anglais niveau avancé !). Nous passons ainsi un bon moment à accorder notre emploi du temps afin de l'optimiser, car nombre de cours se superposent et des choix s'imposent alors. Nous reviendrons sur les cours dans un prochain article, quand nous aurons enfin terminé notre sélection.

Headshot !

Comme vous pouvez le remarquer, il y a quelques travaux à l'université (qui "devraient" aussi finir d'ici la rentrée :-D), plus précisément à Tietotalo Building, l'immeuble du département "Faculty of Computing and Electrical Engineering".. là où on sera la plupart du temps en cours donc.

On a également profité du temps libre de l'après-midi pour faire notre carte de bus. On part donc aussitôt déjeuner, direction le centre-ville de Tampere (2€50 le ticket, vivement notre carte de bus avec la réduction étudiante!). Une fois arrivés dans l'office des transports de Tampere, nous prenons chacun un ticket. On obtient les numéros 460, 461 et 462 (des numéros qui semblent assez prometteurs). On regarde alors l'affichage et celui-ci indique 365, oups... On se met à espérer que les numéros défilent rapidement, mais en fait non... On avait largement le temps d'aller faire un grand tour en ville mais on a préféré éviter de prendre un tel risque et attendre dehors sous un grand ciel bleu ensoleillé (oui je sais ça va probablement pas durer!)

Eh oui, y'en a pour qui l'attente semble interminable !

Parmi les grandes spécialités de la Finlande, on pourra donc citer les files d'attente horriblement longues. Les finlandais doivent surement être bien plus patients que nous et ça se voit déjà dans leur façon beaucoup plus relax de conduire, en mode "je te laisse passer - mais non, c'est moi qui te laisse passer!" et avec des feux rouges laissant le temps de faire une petite sieste pour se requinquer!

Mardi 24 Août :
Journée assez bien remplie : diverses présentations en amphi pour commencer, suivi d'une visite guidée des locaux de l'université par nos tuteurs respectifs.
La fin d'après-midi devait être consacrée à un pique-nique au bord du lac Suolijärvi avec tous les étudiants internationaux. Malheureusement, la météo n'était plus favorable.. (je vous l'avais bien dit que ça ne durerait pas!). Pas de pique-nique donc (tant pis, on le connaissait déjà ce lac de toute façon :-D)

L'association INTO a également prévu une soirée pool-karaoke ce jour là. Nous y sommes allés pour découvrir deux passe-temps très pratiqués en Finlande : le billard et le karaoké.

Certains ont l'occasion de s'initier à la dure pratique du billard...

... pendant que d'autres montrent tout leur talent au karaoké (anglais et finnois!)

A noter que ce ne sont pas que les jeunes qui chantent. On a pu y voir des finlandais ayant la quarantaine venir chanter dans ce genre d'endroit (tout en s'abreuvant allègrement!)

Mercredi 25 Août :
Toujours des présentations sur les études à TUT, en petits groupes dans des salles de TD cette fois. Les sièges sont très confortables mais peut-être donc dangereux un lendemain de soirée :D

En parlant de soirée, la soirée du 25 août est consacrée au traditionnel "Pub Crawl". Le but du jeu consiste à "visiter" 9 bars bien connus des étudiants de TUT.

Les deux tutrices de Radwa, Julia et Sini.. et au milieu, Loïc, un français venant d'une INSA, jsais plus laquelle

Remarquons également que les serveurs et serveurses finlandais ramassent les verres d'une façon très surprenante :

Et quelle classe !

Après cette soirée plutôt épuisante, une nuit de repos était nécessaire pour attaquer les journées suivantes. Au programme du prochain épisode : XChange Welcome party et Campus Olympics !

Nos premières visites à Hervanta

Pour notre premier week end, nous avons ainsi décidé de découvrir les alentours de notre résidence. Bien que Hervanta soit un quartier résidentiel, on y trouve tout de même quelques magasins. C'est en regardant sur Google Maps que l'on va trouver la présence d'un premier lac sur Hervanta, à même pas 10 minutes à pied (le lac Ahvenisjärvi).

Et ça ne manque pas d'arbres !

Nous sommes donc partis, guidés par le super téléphone GPS de Daniel et nous sommes arrivés 10 minutes plus tard devant ce fameux lac. Plutôt petit mais charmant. Nous avons passé une heure à en faire le tour et avons eu l'opportunité d'approcher des écureuils en compagnie d'un gentil finlandais.

Attention Radwa, il va te manger !

 Nous avons aussi découvert un terrain de football proche de ce lac, où deux équipes (de la 1ère division finlandaise à n'en pas douter!) s'affrontaient.

SAINT-ETIEEENNE !!! Allez All.. heu en fait nan...

Une fois rentrés, on apprend par l'intermédiaire du colocataire indien de Daniel et Damien, l'existence d'un lac beaucoup plus grand juste un peu plus loin. Parfait, le lendemain, c'est dimanche, on sait déjà comment s'occuper.

Et c'est donc reparti le dimanche après-midi, toujours guidés par notre GPS humain préféré.

C'est fou ce que c'est pratique ce petit appareil  !

Après environ 20 minutes de marche, nous arrivons à notre destination : le lac Suolijärvi (vous l'aurez donc compris, "järvi" signifie "lac"). Superbe vue dès le premier contact avec les yeux.

Remarquez bien en zommant sur l'image, la tête d'un finlandais qui ressort de l'eau!

N'étant pas assez fous pour se baigner dans une eau relativement froide, nous décidons de tenter un éventuel tour du lac. Une demi heure plus tard, nous n'avons toujours pas réussi à faire 1/6 du tour du lac. Étant donné qu'on a encore quelques courses à faire, on a alors décidé d'abandonner cette idée et nous sommes rentrés en traversant la forêt afin de rejoindre Hervanta (encore une fois, merci le GPS et Nokia Ovi Maps :-D)

Et voilà comment se termine notre 1er week end à Tampere. Nous allons maintenant avoir le droit à la traditionnelle semaine d'orientation qui devrait nous permettre de nous intégrer un peu plus au paysage finlandais!

Le 1er jour

Au programme du 1er jour, inscription à Tampere University of Technology, club INTO et premiers achats. Le tuteur de Damien nous a proposé à notre arrivée d'effectuer notre inscription dès le vendredi matin, ceci afin d'éviter la foule du lundi pendant la semaine d'orientation. Nous effectuons donc notre inscription qui va en fait se dérouler en plusieurs étapes.

Tampere University of Technology!

Il faut tout d'abord se rendre à l'Office International de l'université (ouvert de 10h à 12h) passeport en main, afin que la responsable nous remette les informations permettant d'effectuer le paiement de la Student Union Membership Fee (frais pour obtenir le statut d'étudiant) qui s'élève à près de 52 €.

Le bâtiment contenant l'Office International

Puis il faut aller effectuer le paiement directement dans une banque (en liquide ou avec une carte de crédit finlandaise uniquement, logique pour une banque...). On notera que l'organisation n'est pas optimale avec un seul guichet international pour l'ensemble des étudiants désirant effectuer le paiement et/ou ouvrir un compte finlandais. Au final, beaucoup d'attente pour un paiement effectué en quelques minutes.

Le centre commercial DUO avec la "fameuse" banque Nordea

C'est ensuite l'occasion de retourner à l'Office International avant sa fermeture afin de valider l'inscription avec le reçu du paiement. Grâce à ce reçu, il est alors possible de récupérer la carte d'étudiant pour 7 euros, outil indispensable afin de bénéficier des tarifs réduits pour les étudiants (bus, restaurant...). Le tuteur qui nous a accompagné tout au long de ces démarches entreprend alors une visite de l'université, qui est tout simplement gigantesque et très bien équipée (plus de détails dans un prochain épisode!).

Impossible de prendre une photo avec tous les bâtiments de l'université...

Nous prenons alors notre 1er repas finlandais. Crudités en entrée, une sorte de viande hachée pas très bien identifiée avec du riz en plat principal, jus de fruit et lait en boisson. On notera que les étudiants se servent eux-mêmes, en quantité souhaitée, et que les finnois boivent du lait et du jus de fruit pendant les repas, chose assez spéciale pour nous petits français.

L'un des trois restaurants de l'université: ZIP!

Après le repas, nous avons l'occasion de nous rendre au club INTO (le club pour les étudiants internationaux) afin de louer tout ce qui est ustensiles de cuisine, couettes, oreillers... laissés par les précédents étudiants. Les couettes et les oreillers semblent en assez mauvais état, nous avons décidé de ne prendre que les ustensiles de cuisine, ce qui nous a permis d'éviter d'autres achats à ce niveau. Pour 2 euros, il a aussi été possible de se munir d'une carte SIM finlandaise avec 6 euros de crédit chargés (à 7cts la minute, ça fait au final pas mal de temps de communication!).

Le bureau du club INTO, principal intermédiaire avec l'université

L'après-midi va aussi nous permettre d'effectuer nos premiers achats au centre commercial DUO qui se situe dans le centre commercial DUO de Hervanta (le quartier de Tampere où nous résidons) et qui comporte pas moins de 3 supermarchés et de divers magasins comme pour tout centre commercial qui se respecte. Pour ce qui est de la nourriture, les prix sont un peu plus élevés mais restent assez proches de ceux en France, notamment dans le LIDL du centre commercial. En revanche pour ce qui est des autres fournitures (ustensiles de cuisine, ustensiles de nettoyage et tout le tralala), les prix s'envolent assez rapidement. Un bête manche à balai à 10 €, non mais on croit rêver!

DUO et ses 3 supermarchés

Dans l'ensemble, il est possible de trouver tout ce qu'on peut désirer à quelques exceptions près, encore faut-il savoir où! Bien que quelques produits aient une description en anglais, la plupart d'entre elles sont écrites en finnois et aucun mot ne se rapproche suffisamment d'un mot connu dans une autre langue. Il faut donc tout faire à vue, en priant pour que les dessins soient assez ergonomiques afin d'en comprendre leur utilité. Cette mission n'est pas impossible mais on se rend vite compte que le temps défile à toute allure pour trouver quelques malheureux objets. Et lorsqu'on entreprend de s'adresser à un membre du personnel, il est surprenant de voir qu'ils ne peuvent pas toujours nous aider en anglais, alors que dans la rue la plupart des finlandais nous répondent correctement.

Daniel et Radwa ont l'air heureux de leurs achats!

Bien évidemment, il faudra prévoir de retourner régulièrement au centre commercial pour chaque chose qui aurait été oubliée et dont on s'aperçoit de l'utilité que le moment venu, c'est-à-dire juste après être rentrés. Il a donc fallu y retourner dès le lendemain afin de combler les oublis, et en fait chaque jour où cela est possible!

Une première journée plutôt bien remplie qui s'achève donc par une soirée libre et une nuit plus calme que la précédente, avec une possible grasse matinée en vue pour se revigorer!

Résidence Mikontalo

Quel est donc cet endroit me demanderez-vous ? Située à l'adresse "Insinöörinkatu 60" (à vos souhaits ! ), Mikontalo est la plus grande résidence étudiante d’Hervanta (le quartier où se situe notre université). En fait, c’est la plus grande résidence étudiante de toute la Scandinavie !

Ah bah oui.. 4 blocs, et un peu moins de 800 habitants, ça fait grand quand même.

C’est aussi la résidence habitée par une très grande partie des étudiants en échange international. Il est même rare d'y croiser des finlandais. Mikontalo est située à 5-10 minutes à pied de Tampere University of Technology (TUT pour les intimes).

Concernant le logement en lui-même, tout a été rénové très récemment. Les ascenseurs fonctionnent bien malgré les 12 étages, mais il faut tout de même s'armer de patience en période de pointe. Les murs, les meubles, la cuisine et la salle de bain sont dans un excellent état.

Les couloirs de la résidence

La cuisine (bien équipée au passage) et le couloir

Et une chambre, au 12ème et dernier étage !

L'appartement possède une superficie de 70m² environ. Partagé à 3, le loyer revient à 250€/personne environ. On ne manque clairement pas de place, et il y a vraiment suffisamment d'emplacements pour ranger ses affaires.

Au niveau de la connexion internet, on n’a pas trop à se plaindre. Une connexion 1 Gigabit est partagée pour le bloc. C’est très stable et rapide : on atteint facilement les 50 Mbps en download et les 30Mbps en upload, chose extrêmement rare (inconcevable ?) en résidence étudiante française... quand on pense à la connexion foireuse de notre résidence Facotel à Saint-Etienne et ses mythiques 3ko/s en période de pointe !
Mikontalo est également équipée de salles communes. On y trouve notamment une laverie (6 machines à laver et sèche-linges : l'usage est gratuit, il suffit juste de réserver sa machine à l'avance sur l'agenda), une salle de sport équipée pour tout ce qui est muscu/fitness, et un sauna.
Un bâtiment d’une telle taille, regroupant une population très conséquente, n’est donc pas synonyme d’HLM tout-pourri, loin de là.

Par contre, résidence étudiante oblige, la fête risque bien de battre son plein dans Mikontalo, les premiers vendredi et samedi soirs étaient bruyants.
Vu que nous sommes arrivés il y a peu, nous parlerons plus en détail de l'ambiance au sein de Mikontalo dans un prochain article.

Départ - From Paris to Tampere

Ca y est, le grand jour est arrivé. Aujourd'hui, jeudi 19 août 2010, nous nous dirigeons vers l’aéroport de Paris Roissy Charles de Gaulle pour le prochain vol vers Helsinki. Trouver le bon terminal, s’enregistrer et passer les bagages au check-in n’était pas le plus difficile (bon, à part quand on vous demande de sortir le pc portable du bagage à main, et que ce dernier est au fond de la mini-valise, avec vêtements au-dessus, en dessous, et tout autour… là c’est un peu plus chiant.. fallait y penser avant).

Bah oui, pour Damien, le PC était tout au fond du sac...

C’est seulement après l’enregistrement que les choses se compliquent un peu… le vol était prévu à l’heure en arrivant à l’aéroport, et à peine entrés dans la salle d’embarquement, l’affichage indique 1h30 de retard, tout ça parce que l’avion n’est pas là, génial… déjà qu’on risquait d’être juste au niveau des correspondances en bus à Helsinki… bon bah on attendra en salle d’embarquement alors. Les fauteuils sont confortables. C’est pas comme si on devait s’asseoir sur nos valises.

Radwa apprécie la séance photo...

...et Daniel aussi!

Le vol se passe sans histoires, les sièges ne sont pas très confortables mais c'est bien évidemment le prix à payer pour avoir une place low-cost! Nous survolons enfin la Finlande, ce qui est assez facile à deviner avec la présence de très nombreux petits lacs.

Notre premier coucher de soleil finlandais!

Enfin à Helsinki, nous arrivons à prendre un des derniers bus express pour Tampere. Vu qu’on n’a pas la student card ni la letter of acceptance de l’université, on paiera le tarif normal, un peu plus de 24€. On essaie de contacter nos tuteurs pour qu’ils puissent venir nous chercher, et là c’est le drame, les téléphones ne fonctionnent plus! (alors que c’est censé fonctionner à l’étranger, d'autant plus en zone Europe). Après une minute de stress, on remarque que celui de Radwa fonctionne correctement, ce qui nous a finalement bien dépannés.

On arrive à l’arrêt de bus de Tampere, dans le centre-ville. Il est déjà 0h30, et niveau transports, c’est logiquement plus difficile qu’en journée : moins de bus locaux et plus cher (5€/personne). De ce côté-là, on a plutôt eu beaucoup de chance puisque les tutrices de Radwa sont venues nous chercher en voiture. Tous les bagages sont rentrés dans le break (de justesse!), et nous avons pu être conduits à notre résidence, Mikontalo. Le temps d’échanger quelques mots avec les tuteurs, remerciements, et au lit.